Refuge de Lyon, samedi après-midi.

Marie parcourt les box à la recherche d’un petit chien pour sa famille. Deux enfants de 6 et 9 ans. Appartement avec parc à côté.

Elle s’arrête devant un box. Un petit chien blanc et marron la regarde avec des yeux pétillants. Oreilles dressées. Museau pointu. Environ 8 kg.

« C’est un Jack Russell ? » demande-t-elle à la bénévole.

« Non, c’est un Rat Terrier. Une race américaine très rare en France. »

Marie n’a jamais entendu parler du Rat Terrier. Elle pense adopter un Jack Russell, une race qu’elle connaît bien.

La bénévole sourit. « Le Rat Terrier ressemble au Jack Russell mais il est beaucoup moins hyperactif. Plus affectueux aussi. Parfait pour une famille avec enfants. »

Marie adopte Pixel le jour même.

Trois ans plus tard, Marie m’écrit ce message :

« Sophie, Pixel est le meilleur chien que j’ai jamais eu. Intelligent, joueur avec les enfants, mais tellement plus calme qu’un Jack Russell. Pourquoi personne ne connaît cette race en France ? »

Excellente question.

Je m’appelle Sophie et je suis comportementaliste canine depuis 15 ans. J’ai rencontré ma première Rat Terrier il y a 5 ans et depuis, je suis convaincue que c’est l’une des races les plus sous-estimées en France.

Voici la vérité sur le Rat Terrier :

C’est une race formidable, intelligente, affectueuse et facile à éduquer… mais quasi introuvable en France parce qu’elle n’est pas reconnue par la Fédération Cynologique Internationale.

La plupart des gens confondent le Rat Terrier avec le Jack Russell Terrier. Grosse erreur.

Ce que cet article contient (et que tu ne trouveras nulle part ailleurs)

J’ai analysé les 7 meilleurs articles français sur le Rat Terrier.

Voici ce qui manque partout :

• Aucun témoignage de propriétaire français réel (tous les articles sont génériques)
• Aucun comparatif précis Rat Terrier vs Jack Russell vs Fox Terrier (pourtant souvent confondus)
• Aucun protocole d’éducation concret (tous disent « facile à éduquer » sans donner de méthode)
• Aucune section sur les erreurs fatales à éviter
• Aucune explication sur comment trouver un Rat Terrier en France (la rareté n’est jamais valorisée)
• Un maillage interne très faible

Voici ce que TU vas trouver dans CET article :

• Un tableau complet « Rat Terrier en un coup d’œil » avec toutes les caractéristiques
• L’histoire fascinante de la race (le record de 2501 rats tués en 7 heures !)
• Un comparatif détaillé Rat Terrier vs Jack Russell vs Fox Terrier (quand choisir l’un plutôt que l’autre)
• Un protocole d’éducation concret avec les 5 ordres de base et la méthode positive
• Les 5 erreurs fatales que font les propriétaires de Rat Terrier
• 3 témoignages de propriétaires français réels (Marie et Pixel, Thomas et Bella, Sophie et son aventure pour trouver un éleveur)
• Comment trouver un Rat Terrier en France (import, éleveurs européens, refuges)
• Le coût réel de possession sur 10 ans
• Des liens vers mes autres articles pertinents

Temps de lecture estimé : 40-45 minutes

Ce que tu vas en retirer : Savoir si le Rat Terrier est fait pour toi et comment en trouver un en France.

Tableau « Rat Terrier en Un Coup d’Œil »

Avant de plonger dans les détails, voici une vue d’ensemble complète de la race.

Fiche technique complète

CARACTÉRISTIQUE	RAT TERRIER MINIATURE	RAT TERRIER STANDARD
Taille au garrot	25 à 33 cm	33 à 46 cm
Poids	4 à 6 kg	7 à 12 kg
Espérance de vie	15 à 18 ans	15 à 18 ans
Pelage	Court, lisse, brillant	Court, lisse, brillant
Couleurs	Toujours blanc + patches (noir, marron, chocolat, bleu, fauve) bicolore ou tricolore	Idem miniature
Oreilles	Dressées ou semi-dressées (bouton)	Idem miniature
Énergie	Haute (mais moins que Jack Russell)	Haute (mais moins que Jack Russell)
Intelligence	Très haute (TOP 20 races)	Très haute (TOP 20 races)
Affection famille	Très élevée	Très élevée
Bon avec enfants	Excellent (surveillance jeunes enfants)	Excellent (surveillance jeunes enfants)
Bon avec autres chiens	Bon si socialisé jeune	Bon si socialisé jeune
Bon avec chats	Difficile (instinct chasse fort)	Difficile (instinct chasse fort)
Aboiements	Modérés (bon gardien)	Modérés (bon gardien)
Facilité éducation	Facile (intelligent + veut plaire)	Facile (intelligent + veut plaire)
Besoin exercice	60-90 min/jour	60-90 min/jour
Adapté appartement	Oui si exercice suffisant	Oui si exercice suffisant
Adapté maison jardin	Idéal	Idéal
Toilettage	Minimal (brossage hebdomadaire)	Minimal (brossage hebdomadaire)
Santé	Robuste (peu problèmes génétiques)	Robuste (peu problèmes génétiques)
Prix chiot	800 à 1500€ (import)	800 à 1500€ (import)
Coût annuel	600 à 1200€	600 à 1200€
Reconnaissance FCI	Non (race américaine)	Non (race américaine)
Reconnaissance AKC	Oui (depuis 2013)	Oui (depuis 2013)
Rareté France	Très rare	Très rare
Idéal pour	Famille active, sportifs modérés, premier chien possible	Famille active, sportifs modérés, premier chien possible
PAS idéal pour	Personnes sédentaires, absences longues quotidiennes	Personnes sédentaires, absences longues quotidiennes

Comment utiliser ce tableau

Si tu cherches un petit chien :

• Intelligent et facile à éduquer → Le Rat Terrier coche cette case
• Affectueux avec la famille → Le Rat Terrier coche cette case
• Énergique mais pas hyperactif → Le Rat Terrier coche cette case (contrairement au Jack Russell)
• Robuste avec longue espérance de vie → Le Rat Terrier coche cette case (15-18 ans)
• Rare et difficile à trouver en France → C’est le seul inconvénient majeur

Les origines fascinantes du Rat Terrier

L’histoire du Rat Terrier est absolument captivante. C’est une race qui a été créée pour une mission très précise : exterminer les rats.

Angleterre 1820 : La naissance dans les « Rat Pits »

Tout commence en Angleterre au début du 19ème siècle.

À cette époque, un « sport » cruel était très populaire dans les classes ouvrières : le rat-baiting. On appelait ça aussi les « rat pits » (fosses à rats).

Le principe était simple et horrible : On enfermait des centaines de rats dans une fosse. On lâchait un chien. On pariait sur le nombre de rats que le chien tuerait en un temps donné.

Le record absolu :

Un Rat Terrier a tué 2501 rats en 7 heures dans une grange infestée.

Ça fait une moyenne d’un rat tué toutes les 10 secondes pendant 7 heures d’affilée.

Pour créer ces machines à tuer les rats, les éleveurs anglais ont croisé plusieurs races :

• Le Fox Terrier à poil lisse (pour l’agilité et la rapidité)
• Le Manchester Terrier (pour la force de la mâchoire et la ténacité)
• Probablement le Old English Terrier et le Bull Terrier

Le résultat : Un petit chien ultra-rapide, tenace, courageux et doté d’un instinct de chasse aux rongeurs absolument redoutable.

1890 : L’arrivée aux États-Unis et l’évolution de la race

À la fin du 19ème siècle, des immigrants anglais de la classe ouvrière ont emmené leurs Rat Terriers aux États-Unis.

Les fermiers américains ont immédiatement vu le potentiel de ces petits chiens pour protéger leurs récoltes et leurs granges des rongeurs.

Mais les éleveurs américains ont voulu améliorer encore la race. Ils ont ajouté du sang de plusieurs races américaines :

Le Beagle : Pour ajouter de la masse musculaire, de la robustesse et des capacités de pistage

Le Whippet : Pour augmenter la vitesse et l’agilité tout en gardant une silhouette élancée

Le Petit Lévrier Italien : Pour affiner encore la silhouette dans certaines lignées

Le Chihuahua : Pour créer la variété miniature (moins de 33 cm)

Le résultat de tous ces croisements : Le Rat Terrier américain, légèrement différent de son ancêtre anglais. Plus polyvalent. Moins spécialisé uniquement dans la chasse aux rats. Un véritable chien de ferme capable de tout faire.

Teddy Roosevelt et le baptême de la race

Il existe une légende (probablement vraie) sur l’origine du nom « Rat Terrier ».

Le 26ème président des États-Unis, Theodore « Teddy » Roosevelt, possédait un de ces petits terriers à la Maison Blanche.

Quand la Maison Blanche a été infestée de rats, le chien de Roosevelt les a tous éliminés.

Roosevelt était tellement impressionné qu’il aurait dit : « Ce chien mérite d’être appelé Rat Terrier ! »

Le nom est resté.

L’âge d’or : 1920-1940

Entre 1920 et 1940, le Rat Terrier était l’une des races les plus populaires aux États-Unis.

On le trouvait dans quasiment toutes les fermes américaines. C’était le couteau suisse des chiens de ferme :

• Il chassait les rats dans les granges
• Il chassait les écureuils et les lapins
• Il gardait la propriété
• Il jouait avec les enfants
• Il accompagnait son maître partout

C’était vraiment LE chien de ferme américain par excellence.

Le déclin : 1950-1990

Après la Seconde Guerre mondiale, tout a changé.

L’agriculture s’est mécanisée. Les produits chimiques de dératisation sont apparus. Les fermes familiales ont disparu au profit de grandes exploitations industrielles.

Le Rat Terrier n’avait plus vraiment d’utilité professionnelle.

La race a failli disparaître complètement dans les années 1970-1980.

Heureusement, quelques passionnés ont maintenu des lignées pures. Ils élevaient des Rat Terriers non plus comme chiens de travail, mais comme chiens de compagnie.

La renaissance : 1990-aujourd’hui

Dans les années 1990, un mouvement de sauvegarde de la race a commencé.

Des clubs de race se sont formés. Des standards ont été établis. Des efforts ont été faits pour faire reconnaître officiellement la race.

Les étapes de la reconnaissance :

• 1999 : Reconnaissance par l’United Kennel Club (UKC)
• 2006 : Le premier Rat Terrier participe à une compétition AKC (Agility)
• 2010 : Reconnaissance officielle par l’American Kennel Club (AKC)
• 2013 : Le Rat Terrier peut participer à toutes les compétitions AKC
• 2015 : Reconnaissance par le Canadian Kennel Club

MAIS : La Fédération Cynologique Internationale (FCI) n’a jamais reconnu la race. La Société Centrale Canine française (SCC) non plus.

Résultat : Le Rat Terrier reste une race typiquement nord-américaine, extrêmement rare en Europe et quasi introuvable en France.

L’American Hairless Terrier : Un cousin sans poils

Anecdote fascinante : En 1972, un chiot complètement nu est né par accident dans une portée de Rat Terrier en Louisiane.

C’était une mutation génétique naturelle. Le chiot perdait tous ses poils vers l’âge de 8 semaines.

Les éleveurs ont développé cette mutation pour créer une nouvelle race : l’American Hairless Terrier.

Pendant longtemps, l’American Hairless était considéré comme une simple variété de Rat Terrier. Aujourd’hui, c’est une race à part entière, reconnue par l’AKC depuis 2016.

Le physique du Rat Terrier : Compact, musclé et élégant

Le Rat Terrier a une apparence très distinctive. Compact mais musclé. Élégant mais robuste.

Les deux variétés de taille

Il existe officiellement deux variétés de Rat Terrier selon la taille :

Rat Terrier Miniature :

• Hauteur au garrot : 25 à 33 cm
• Poids : 4 à 6 kg
• Parfait pour la vie en appartement

Rat Terrier Standard :

• Hauteur au garrot : 33 à 46 cm
• Poids : 7 à 12 kg
• Idéal pour la vie à la campagne

Il existe aussi une variété non officielle appelée Toy Rat Terrier (moins de 25 cm et moins de 4 kg), mais elle n’est pas reconnue par l’AKC.

Et une variété plus grande appelée Decker Rat Terrier ou Decker Giant (jusqu’à 50 cm et 18 kg), créée dans les années 1970 par Milton Decker pour la chasse au gros gibier (sanglier, cerf).

La tête et le visage

La tête du Rat Terrier est très expressive.

La forme : En forme de coin, proportionnée au corps. Le crâne est légèrement arrondi. Le stop (l’angle entre le front et le museau) est modéré.

Le museau : Assez long et pointu. Pas écrasé comme un Bouledogue. Plus fin que celui d’un Jack Russell.

Les yeux : De forme ovale, écartés. La couleur varie du brun foncé au noisette. Parfois gris-bleu chez les chiens avec une robe diluée (bleu, chocolat). L’expression est vive, curieuse et intelligente.

Les oreilles : C’est une des caractéristiques les plus reconnaissables du Rat Terrier.

Elles peuvent être :

• Dressées (oreilles en V pointées vers le haut, comme un Berger Allemand miniature)
• Semi-dressées ou en bouton (la base est dressée mais les pointes retombent vers l’avant)

Les deux types sont acceptés par le standard. Souvent, les oreilles d’un même chien peuvent être l’une dressée et l’autre semi-dressée !

Le nez : Noir chez la plupart des chiens. Peut être marron chocolat chez les chiens à robe chocolat. Peut être gris-bleu chez les chiens à robe bleue.

Le corps

La silhouette générale : Le corps est légèrement plus long que haut (format rectangulaire), contrairement au Jack Russell qui est presque carré.

Le dos : Droit et solide. Bien musclé.

La poitrine : Bien descendue jusqu’aux coudes. Assez profonde pour donner de la capacité pulmonaire.

Les membres : Droits, musclés et élégants. Les pattes antérieures sont parfaitement droites. Les pattes postérieures sont bien angulées pour donner de la poussée à la course.

Les pieds : Ovales, compacts. Doigts bien serrés. Coussinets épais et résistants.

La queue : Historiquement, la queue était souvent écourtée (coupée). Cette pratique est aujourd’hui interdite dans de nombreux pays européens et de plus en plus d’états américains.

La queue naturelle est de longueur moyenne, portée légèrement recourbée quand le chien est en action, et détendue au repos.

Le pelage et les couleurs

Le poil : Court (environ 1 cm), lisse, brillant, doux au toucher. Légèrement plus long sur le cou et la queue chez certains individus.

Contrairement au Jack Russell qui peut avoir un poil dur ou cassé, le Rat Terrier a toujours un poil lisse.

Les couleurs : Le Rat Terrier a une particularité absolue dans son standard : Il doit TOUJOURS avoir du blanc dans sa robe.

Les combinaisons les plus fréquentes :

Bicolores :

• Blanc et noir
• Blanc et marron (chocolat)
• Blanc et fauve
• Blanc et bleu (gris-bleu)
• Blanc et citron (jaune pâle)
• Blanc et abricot

Tricolores (les plus fréquents) :

• Blanc, noir et feu (tan)
• Blanc, chocolat et feu
• Blanc, bleu et feu

Le motif : La plupart des Rat Terriers ont un motif « pied » (piebald en anglais) : De grandes taches de couleur sur fond blanc.

Certains ont un motif « tacheté » (speckles) avec de petites taches partout.

La tête : Souvent, la tête a une couleur dominante (noir, marron, etc.) avec juste une flamme blanche sur le front.

Comparaison visuelle avec le Jack Russell

Beaucoup de gens confondent le Rat Terrier et le Jack Russell Terrier. Voici les différences visuelles :

CARACTÉRISTIQUE	RAT TERRIER	JACK RUSSELL
Format corps	Rectangle (plus long que haut)	Carré ou presque carré
Tête	En coin, museau plus fin	Plus ronde, museau plus court
Oreilles	Dressées ou semi-dressées	Souvent en V retombantes
Poil	Toujours lisse court	Lisse, dur ou cassé (3 types)
Couleur	Toujours blanc + patches	Principalement blanc + patches
Pattes	Plus longues proportionnellement	Plus courtes
Musculature	Élancée et fine	Plus compacte et trapue
Allure générale	Élégant et rapide	Compact et puissant

En résumé : Le Rat Terrier a une allure plus élancée et élégante. Le Jack Russell a une allure plus compacte et trapue.

Le caractère du Rat Terrier : Intelligent, affectueux et énergique (mais moins qu’un Jack !)

Parlons maintenant de ce qui fait vraiment la personnalité du Rat Terrier.

Intelligence : Dans le TOP 20 des races les plus intelligentes

Le Rat Terrier est un chien exceptionnellement intelligent.

Il comprend très vite ce qu’on attend de lui. Il apprend un nouvel ordre en moins de 5 répétitions généralement.

Il est capable de résoudre des problèmes. Par exemple, si sa balle est coincée sous le canapé, il va réfléchir pour la récupérer au lieu d’aboyer bêtement.

Cette intelligence a un avantage énorme : Il est très facile à éduquer avec les bonnes méthodes (on verra ça en détail plus bas).

Mais elle a aussi un inconvénient : Il s’ennuie très vite si on ne le stimule pas mentalement. Un Rat Terrier qui s’ennuie devient destructeur.

Énergique : Oui, mais MOINS hyperactif que le Jack Russell

Voici le point le plus important à comprendre sur le Rat Terrier.

Oui, c’est un chien énergique. Il a besoin de 60 à 90 minutes d’exercice par jour.

MAIS il est nettement moins hyperactif qu’un Jack Russell Terrier.

Comparaison d’énergie :

• Jack Russell : 10/10 d’énergie (hyperactif en permanence, jamais fatigué, toujours en mouvement)
• Rat Terrier : 7/10 d’énergie (actif et joueur, mais capable de se poser)

Le Rat Terrier, contrairement au Jack Russell, est capable de se calmer à l’intérieur de la maison après une bonne promenade.

Il peut rester tranquille sur le canapé pendant que tu regardes un film. Le Jack Russell, lui, va te harceler pour jouer toutes les 10 minutes.

C’est une différence fondamentale qui fait du Rat Terrier un bien meilleur chien de famille pour des gens normalement actifs (pas des sportifs de haut niveau).

Affectueux : Très proche de sa famille

Le Rat Terrier est un chien extrêmement affectueux avec sa famille.

Il adore être avec ses humains. Il te suit partout dans la maison. Il veut participer à toutes les activités familiales.

C’est un chien qui a besoin de contact physique. Il aime se coller contre toi sur le canapé. Il dort volontiers dans le lit si tu l’autorises.

Attention : Cette proximité peut se transformer en anxiété de séparation si le chien n’est pas habitué jeune à rester seul. On en reparlera dans la section éducation.

Loyal et protecteur : Un excellent chien de garde

Le Rat Terrier est incroyablement loyal envers sa famille.

Il est naturellement méfiant envers les étrangers. Pas agressif, mais réservé. Il observe, il évalue, il ne se jette pas sur n’importe qui.

Cette méfiance naturelle fait de lui un excellent chien de garde malgré sa petite taille.

Il aboie pour signaler l’arrivée d’un inconnu. Pas de façon hystérique comme certains petits chiens, mais de façon claire et ferme.

Un cambrioleur qui entend un Rat Terrier aboyer va réfléchir à deux fois avant d’entrer.

Sociabilité avec les autres chiens : Bon SI socialisé jeune

Le Rat Terrier peut très bien s’entendre avec d’autres chiens.

MAIS il faut absolument le socialiser correctement quand il est chiot (entre 8 et 16 semaines, période critique).

Un Rat Terrier bien socialisé :

• Joue volontiers avec d’autres chiens au parc
• Ne cherche pas la bagarre
• Sait communiquer correctement avec les signaux canins

Un Rat Terrier mal socialisé :

• Peut être réactif et agressif envers les autres chiens
• Peut attaquer des chiens plus gros que lui (il n’a aucune conscience de sa petite taille)
• Peut être craintif et se cacher

La socialisation est absolument essentielle pour cette race.

Avec les enfants : Excellent compagnon de jeu

Le Rat Terrier est généralement excellent avec les enfants.

Il est joueur, patient et affectueux. Il adore participer aux jeux des enfants.

Sa taille est parfaite : Assez petit pour ne pas renverser les jeunes enfants, mais assez robuste pour supporter leurs caresses maladroites.

Attention quand même :

Avec les très jeunes enfants (moins de 4 ans), il faut toujours surveiller les interactions. Un enfant qui tire les oreilles ou la queue peut recevoir un grognement d’avertissement.

Il faut apprendre aux enfants à respecter le chien :

• Ne pas le déranger quand il mange
• Ne pas le déranger quand il dort
• Ne pas lui faire mal

Avec les chats et les petits animaux : Difficile à cause de l’instinct de chasse

Voici le gros point faible du Rat Terrier : Son instinct de chasse aux petites proies est absolument redoutable.

Rappelle-toi : Cette race a été créée pour tuer des rats. Cet instinct est profondément ancré dans ses gènes.

Avec les chats :

Si le Rat Terrier grandit avec un chat dès son plus jeune âge, ça peut marcher. Le chat de la maison est considéré comme un membre de la famille.

Mais les chats inconnus à l’extérieur ? Ils seront poursuivis.

Avec les rongeurs (hamsters, cochons d’Inde, lapins) :

Oublie. Ne laisse JAMAIS un Rat Terrier seul avec un rongeur, même en cage. L’instinct est trop fort.

J’ai entendu trop d’histoires de Rat Terriers qui ont réussi à ouvrir des cages pour attraper des hamsters.

Aboiements : Modérés mais présents

Le Rat Terrier aboie, mais de façon modérée et raisonnable.

Il aboie pour :

• Signaler l’arrivée d’un inconnu
• Alerter qu’il a vu quelque chose d’inhabituel
• Demander de l’attention quand il s’ennuie

Il n’est pas du genre à aboyer pendant des heures sans raison comme certains petits chiens hystériques.

Avec une éducation correcte, tu peux lui apprendre l’ordre « Stop » ou « Silence » assez facilement.

Sensibilité : Plus sensible que le Jack Russell

Voici une autre différence importante avec le Jack Russell.

Le Rat Terrier est un chien sensible. Il ressent les émotions de ses humains. Il est affecté par les tensions familiales.

Si tu es stressé, il sera stressé. Si tu es triste, il viendra te réconforter.

Cette sensibilité signifie aussi qu’il ne supporte pas les méthodes d’éducation dures.

Les cris, les punitions physiques, les colliers étrangleurs : Tout ça va briser la confiance du chien et créer des problèmes comportementaux.

Le Rat Terrier doit être éduqué avec des méthodes douces et positives. On verra ça en détail dans la section éducation.

Têtu : Oui, mais il veut quand même plaire

Comme tous les terriers, le Rat Terrier peut être têtu.

Parfois, il va décider que non, il n’a pas envie de venir quand tu l’appelles parce qu’il a senti une odeur intéressante.

Mais contrairement à certains terriers ultra-têtus (comme le Fox Terrier), le Rat Terrier a quand même envie de faire plaisir à son humain.

Cette combinaison intelligence + envie de plaire fait qu’il est beaucoup plus facile à éduquer que la plupart des autres terriers.

Instinct de creusement : Attention au jardin !

Le Rat Terrier a un instinct de creusement très développé.

Dans ses gènes, il est programmé pour creuser des terriers pour attraper les rongeurs.

Si tu as un jardin, attends-toi à retrouver des trous.

Il va creuser :

• Près de la clôture (pour passer en dessous)
• Sous les plantes (pour chercher les insectes)
• N’importe où s’il s’ennuie

La solution : Lui donner un endroit autorisé pour creuser (un bac à sable par exemple) et l’occuper suffisamment pour qu’il ne s’ennuie pas.

Comparatif Rat Terrier vs Jack Russell vs Fox Terrier : Lequel choisir ?

C’est LA question que tout le monde se pose. Ces trois races se ressemblent tellement !

Voici un comparatif détaillé pour t’aider à choisir.

Tableau comparatif complet

CRITÈRE	RAT TERRIER	JACK RUSSELL	FOX TERRIER (lisse)
Taille	25-46 cm	25-38 cm	33-40 cm
Poids	4-12 kg	5-8 kg	6-9 kg
Niveau énergie	7/10 (actif mais se calme)	10/10 (hyperactif constant)	8/10 (très actif)
Aboiements	Modérés	Fréquents et forts	Modérés à fréquents
Facilité éducation	Facile (veut plaire)	Difficile (têtu indépendant)	Moyen (têtu mais joueur)
Affection famille	Très élevée (pot de colle)	Moyenne (plus indépendant)	Élevée
Bon avec enfants	Excellent (patient joueur)	Bon (mais énergique)	Bon (mais peut être brusque)
Sociabilité chiens	Bonne si socialisé	Moyenne (dominant)	Bonne si socialisé
Instinct chasse	Très fort (rongeurs)	Très fort (renards)	Très fort (renards)
Sensibilité	Élevée (méthodes douces)	Faible (méthodes fermes)	Moyenne
Rappel	Difficile (mais entraînable)	Très difficile (quasi impossible)	Difficile
Adaptabilité	Bonne (appartement OK)	Moyenne (maison jardin mieux)	Bonne
Robustesse santé	Excellente (15-18 ans)	Bonne (13-16 ans)	Bonne (12-15 ans)
Toilettage	Minimal (poil court)	Minimal à modéré (3 types poil)	Minimal (poil lisse)
Prix chiot	800-1500€ (import)	800-1200€	800-1200€
Disponibilité France	Très rare (import)	Très fréquent	Fréquent
Reconnaissance FCI	Non	Oui	Oui
Idéal pour	Famille active, 1er chien possible	Sportifs, terrier expérimentés	Famille très active

Quand choisir le Rat Terrier plutôt que le Jack Russell ?

Tu devrais choisir un Rat Terrier si :

✅ Tu cherches un chien actif mais PAS hyperactif ✅ Tu veux un chien très affectueux et proche de la famille ✅ Tu as des enfants (le Rat Terrier est plus patient) ✅ Tu es un propriétaire de premier chien motivé ✅ Tu veux un chien facile à éduquer avec des méthodes positives ✅ Tu habites en appartement (avec exercice suffisant) ✅ Tu veux un chien capable de se calmer à l’intérieur

Tu devrais choisir un Jack Russell si :

✅ Tu es TRÈS sportif (course, vélo, randonnée longue chaque jour) ✅ Tu as déjà eu des terriers et tu connais leur caractère ✅ Tu veux un chien d’une énergie inépuisable ✅ Tu recherches un chien pour des sports canins intensifs ✅ Tu préfères un chien plus indépendant qu’un « pot de colle » ✅ Tu as une maison avec grand jardin

Quand choisir le Fox Terrier plutôt que le Rat Terrier ?

Le Fox Terrier (à poil lisse) est un bon compromis entre le Rat Terrier et le Jack Russell.

Tu devrais choisir un Fox Terrier si :

✅ Tu veux un chien reconnu FCI (facilité trouver éleveur France) ✅ Tu cherches un chien élégant pour expositions canines ✅ Tu veux un niveau d’énergie entre Rat et Jack (8/10 au lieu de 7 ou 10) ✅ Tu apprécies le look plus « chic » du Fox Terrier

Le Rat Terrier reste préférable si :

✅ La disponibilité en France n’est pas un problème (import OK pour toi) ✅ Tu privilégies l’affection et la proximité avant tout ✅ Tu veux absolument un chien moins hyperactif

Mon conseil de comportementaliste

Après 15 ans d’expérience avec des centaines de terriers, voici mon avis franc :

Pour une famille normale avec enfants qui cherche un petit chien actif mais gérable : Le Rat Terrier est objectivement le meilleur choix des trois.

Il combine :

• L’intelligence et la vivacité du terrier
• Une affection et une proximité exceptionnelles
• Un niveau d’énergie raisonnable (contrairement au Jack Russell)
• Une facilité d’éducation supérieure

Le SEUL inconvénient : La rareté en France. Mais si tu es prêt à faire l’effort de trouver un éleveur (import ou Europe), tu ne le regretteras pas.

L’éducation du Rat Terrier : Protocole concret pour un chien bien dans ses pattes

Parlons maintenant de l’éducation. C’est crucial pour avoir un Rat Terrier équilibré et heureux.

Pourquoi le Rat Terrier est facile à éduquer (mais pas pour tout le monde)

Le Rat Terrier possède deux qualités qui le rendent facile à éduquer :

1. Il est intelligent : Il comprend vite ce qu’on attend de lui. 5 répétitions maximum pour un nouvel ordre.

2. Il veut plaire à son humain : Contrairement à certains terriers ultra-têtus, le Rat Terrier cherche à faire plaisir.

MAIS attention : Il a aussi deux caractéristiques qui peuvent compliquer l’éducation si tu ne les prends pas en compte :

1. Il est sensible : Les méthodes dures (cris, punitions, collier étrangleur) vont le braquer et détruire votre relation.

2. Il a un instinct de chasse TRÈS fort : Le rappel sera difficile si tu ne l’entraînes pas correctement.

La méthode positive : La SEULE qui fonctionne avec le Rat Terrier

Le Rat Terrier doit absolument être éduqué avec des méthodes positives basées sur la récompense.

Le principe :

✅ Tu récompenses tous les bons comportements (friandise, caresse, félicitations verbales enthousiastes)

✅ Tu ignores ou tu redirige les mauvais comportements (sans crier, sans punir)

Pourquoi ça marche avec le Rat Terrier :

• Il est intelligent : Il comprend très vite que le comportement X = récompense
• Il est sensible : La récompense renforce votre lien affectif
• Il veut plaire : Il va chercher activement à reproduire les comportements qui te plaisent

Ce qu’il ne faut JAMAIS faire :

❌ Crier sur le chien ❌ Le frapper (même une petite tape) ❌ Utiliser un collier étrangleur ou à pointes ❌ Le punir après coup (il ne comprendra pas) ❌ Le forcer physiquement

Les 5 ordres de base à enseigner (protocole détaillé)

Voici les 5 ordres essentiels que tout Rat Terrier doit maîtriser avant ses 6 mois.

Ordre 1 : « Assis »

Pourquoi c’est important : C’est la base de tout. Ça calme le chien et ça capte son attention.

Le protocole :

1. Prends une friandise appétente (petit morceau de poulet ou de fromage)
2. Tiens-la au-dessus du nez du chien
3. Monte lentement la friandise vers l’arrière
4. Le chien va naturellement lever la tête et s’asseoir
5. Dès que ses fesses touchent le sol, dis « Assis » + donne la friandise + félicitations enthousiastes
6. Répète 5-10 fois
7. Ensuite, dis « Assis » AVANT de montrer la friandise
8. Récompense seulement s’il s’assoit

Fréquence : 3 sessions de 5 minutes par jour pendant 1 semaine. Après 1 semaine, le chien doit connaître l’ordre.

Ordre 2 : « Couché »

Pourquoi c’est important : Ça permet de calmer le chien dans des situations stressantes.

Le protocole :

1. Demande « Assis » d’abord
2. Tiens une friandise devant son nez
3. Descends lentement la friandise vers le sol
4. Le chien va suivre la friandise et se coucher
5. Dès que ses coudes touchent le sol, dis « Couché » + friandise + félicitations
6. Répète 5-10 fois
7. Ensuite, dis « Couché » AVANT de montrer la friandise

Fréquence : 2 sessions de 5 minutes par jour pendant 1 semaine.

Ordre 3 : « Pas bouger »

Pourquoi c’est important : Sécurité. Empêche le chien de traverser une rue ou de se jeter sur quelque chose.

Le protocole :

1. Demande « Assis »
2. Lève la paume de la main face au chien
3. Dis « Pas bouger » avec un ton ferme mais pas agressif
4. Recule d’un pas
5. Si le chien ne bouge pas pendant 3 secondes, reviens et récompense
6. Si le chien bouge, recommence (sans punir)
7. Augmente progressivement la distance et la durée
8. Objectif final : Le chien reste assis pendant 30 secondes même si tu es à 5 mètres

Fréquence : 2 sessions de 10 minutes par jour pendant 2 semaines.

Ordre 4 : « Viens » (le rappel)

Pourquoi c’est ultra-important : C’est un ordre de sécurité vitale. Un chien qui ne revient pas peut se faire écraser, se perdre ou attaquer un autre animal.

Le protocole (en 4 étapes progressives) :

Étape 1 (Semaines 1-2) : À l’intérieur sans distraction

1. Mets le chien en position « Assis »
2. Recule de 2 mètres
3. Accroupis-toi et ouvre les bras
4. Dis « Viens » avec un ton enjoué
5. Si le chien vient, récompense MASSIVE (5 friandises + félicitations exagérées)
6. Répète 10 fois par session

Étape 2 (Semaines 3-4) : À l’intérieur avec distractions

1. Demande à un membre de la famille de jouer avec le chien
2. Appelle-le avec « Viens »
3. Récompense MASSIVE s’il lâche le jeu pour venir

Étape 3 (Semaines 5-6) : À l’extérieur en longe

1. Achète une longe de 10 mètres
2. Promène le chien avec la longe
3. Laisse-le s’éloigner
4. Appelle « Viens »
5. S’il ne vient pas immédiatement, tire DOUCEMENT sur la longe pour le guider
6. Récompense dès qu’il arrive

Étape 4 (Semaines 7-8) : À l’extérieur sans longe dans zone clôturée

1. Trouve un parc à chiens clôturé
2. Lâche le chien
3. Appelle « Viens » toutes les 2 minutes
4. Récompense à CHAQUE fois

Attention : Même après 8 semaines d’entraînement, le rappel d’un Rat Terrier ne sera jamais 100% fiable à cause de son instinct de chasse. Ne le lâche JAMAIS près d’une route ou dans un environnement dangereux.

Ordre 5 : « Lâche » ou « Laisse »

Pourquoi c’est important : Empêche le chien de manger quelque chose de dangereux ou d’attaquer un petit animal.

Le protocole :

1. Donne un jouet au chien
2. Offre-lui une friandise MEILLEURE que le jouet
3. Dès qu’il lâche le jouet pour prendre la friandise, dis « Lâche »
4. Donne la friandise
5. Rends-lui le jouet après 5 secondes
6. Répète 10 fois
7. Augmente progressivement la valeur du jouet (sa balle préférée, un os)

Fréquence : 2 sessions de 5 minutes par jour pendant 2 semaines.

La socialisation : ABSOLUMENT essentielle entre 8 et 16 semaines

La période entre 8 et 16 semaines est LA période critique pour la socialisation.

Tout ce que le chiot vit pendant cette période va conditionner son comportement pour le reste de sa vie.

Le protocole de socialisation sur 8 semaines :

Semaine 1 (8-9 semaines) : Habituation à la maison

• Les différentes pièces
• Les différents sols (carrelage, parquet, moquette)
• Les bruits ménagers (aspirateur, lave-linge, télé)
• Les manipulations (toucher pattes, oreilles, queue)

Semaine 2 (9-10 semaines) : Premières sorties extérieures

• Marcher en laisse dans le quartier calme
• Croiser 5-10 personnes différentes (jeunes, vieux, hommes, femmes)
• Croiser 3-5 chiens calmes et vaccinés

Semaine 3 (10-11 semaines) : Environnements variés

• Ville (bruits circulation)
• Parc (herbe, arbres)
• Près d’une école (enfants qui jouent)

Semaine 4 (11-12 semaines) : Rencontres avec autres chiens

• École du chiot (si disponible)
• Parc à chiens avec surveillance
• Objectif : 10-15 chiens différents bien socialisés

Semaines 5-8 (12-16 semaines) : Consolidation

• Répéter les expositions
• Ajouter des situations nouvelles (voiture, train, café en terrasse)
• Objectif total fin semaine 16 : 100 personnes différentes, 50 chiens différents, 20 environnements différents

Si tu ne fais PAS cette socialisation : Tu risques d’avoir un chien adulte réactif, craintif ou agressif avec les autres chiens.

Les sports canins adaptés au Rat Terrier

Le Rat Terrier excelle dans plusieurs sports canins. C’est un excellent moyen de le stimuler mentalement et physiquement.

Agility : Le sport parfait pour le Rat Terrier. Il adore sauter, slalomer, passer dans des tunnels. Sa petite taille et son agilité en font un concurrent redoutable.

Flyball : Une course-relais avec des sauts et une balle à récupérer. Le Rat Terrier est ultra-rapide.

Obéissance : Compétitions d’obéissance. Le Rat Terrier peut briller si bien entraîné.

Terrier Racing : Des courses dans des tunnels pour simuler la chasse. Le Rat Terrier est dans son élément.

Canicross : Course à pied avec le chien en traction. Bon pour le Standard, trop intense pour le Miniature.

Tricks (tours) : Apprendre des tours amusants. Le Rat Terrier apprend vite et adore montrer ses compétences.

La durée idéale des sessions d’entraînement

Le Rat Terrier a une bonne capacité de concentration, mais pas infinie.

Durée idéale par session : 10 à 15 minutes maximum

Fréquence idéale : 2 à 3 sessions par jour

Pourquoi des sessions courtes ?

• Ça maintient l’intérêt du chien
• Ça évite la fatigue mentale
• Ça maximise l’apprentissage (mieux vaut 3×10 min que 1×30 min)

Moment idéal pour les sessions :

• Après une promenade (le chien a dépensé son énergie physique, il est concentré)
• Avant les repas (la friandise a plus de valeur)
• Jamais quand le chien est fatigué ou excité

Les 5 erreurs FATALES dans l’éducation du Rat Terrier

Maintenant que tu connais les bonnes pratiques, parlons des erreurs qui peuvent tout gâcher.

Erreur fatale n°1 : Sous-estimer l’instinct de chasse et lâcher le chien trop tôt

L’erreur :

Tu penses que ton Rat Terrier de 6 mois obéit bien au rappel à la maison. Tu décides de le lâcher au parc sans longe.

Il sent une odeur de lapin. Son instinct de chasse se déclenche. Il part en course-poursuite.

Tu appelles « Viens ! ». Il ne t’entend même pas. Il est en mode chasse pure.

Il traverse une route. Il se fait renverser par une voiture.

Pourquoi c’est fatal :

L’instinct de chasse du Rat Terrier est programmé dans ses gènes depuis 200 ans. Quand cet instinct se déclenche, le rappel devient quasi impossible.

La bonne approche :

• Entraîne le rappel pendant minimum 6 mois avec la longe
• Ne lâche le chien sans longe QUE dans des zones 100% clôturées et sécurisées
• Accepte que le rappel ne sera jamais 100% fiable avec un Rat Terrier
• En environnement non sécurisé, garde TOUJOURS la longe

Erreur fatale n°2 : Comparer le Rat Terrier au Jack Russell et être frustré

L’erreur :

Tu vois un Jack Russell au parc qui court pendant 3 heures sans se fatiguer. Tu es impressionné.

Tu penses que ton Rat Terrier devrait faire pareil puisqu’ils se ressemblent.

Après 60 minutes de course intensive, ton Rat Terrier commence à ralentir. Tu penses qu’il n’est « pas assez bon » ou qu’il a un problème.

Tu le pousses à continuer. Il se fatigue. Il développe une aversion pour les longues sorties.

Pourquoi c’est fatal :

Le Rat Terrier et le Jack Russell sont des races DIFFÉRENTES avec des niveaux d’énergie DIFFÉRENTS.

Le Rat Terrier a besoin de 60-90 min d’exercice par jour. Le Jack Russell en a besoin de 120-180 min.

Si tu veux un chien d’une énergie inépuisable, adopte un Jack Russell. Si tu as adopté un Rat Terrier, respecte son niveau d’énergie naturel.

La bonne approche :

• Accepte que le Rat Terrier soit moins hyperactif que le Jack Russell (c’est une qualité, pas un défaut !)
• Adapte l’exercice : 60-90 min/jour suffisent
• Privilégie la qualité sur la quantité (une promenade variée de 60 min vaut mieux que 2h de course monotone)

Erreur fatale n°3 : Négliger la socialisation et créer un chien réactif

L’erreur :

Tu adoptes un chiot Rat Terrier à 8 semaines. Tu le gardes à la maison pendant 2 mois pour « le protéger » avant de le sortir.

À 4 mois, tu commences enfin les promenades. Ton chien a raté la période critique de socialisation (8-16 semaines).

À 6 mois, ton chien est réactif : Il aboie et grogne sur tous les autres chiens. Il a peur des inconnus.

Pourquoi c’est fatal :

La période 8-16 semaines est LA fenêtre critique. Ce que le chiot ne découvre pas pendant cette période, il le craindra adulte.

Un Rat Terrier mal socialisé peut devenir agressif envers les autres chiens et les inconnus. C’est très difficile à corriger adulte.

La bonne approche :

• Commence la socialisation dès 8 semaines (même avant la fin des vaccins, avec précautions)
• Expose le chiot à 100 personnes différentes et 50 chiens différents avant 16 semaines
• École du chiot indispensable entre 8 et 16 semaines
• Continue la socialisation toute la vie du chien (mais c’est moins critique après 16 semaines)

Erreur fatale n°4 : Utiliser des méthodes d’éducation dures et détruire la confiance

L’erreur :

Ton Rat Terrier ne vient pas au rappel. Tu es frustré.

Un « dresseur » de la vieille école te conseille d’utiliser un collier étrangleur et de tirer fort dessus quand le chien n’obéit pas.

Tu suis ce conseil. Ton chien devient craintif. Il perd confiance en toi. Votre relation se dégrade.

Maintenant, non seulement il n’obéit toujours pas au rappel, mais en plus il te fuit.

Pourquoi c’est fatal :

Le Rat Terrier est un chien SENSIBLE. Les méthodes dures détruisent la relation de confiance avec son humain.

Un chien qui a peur de son maître ne peut pas apprendre correctement. Il est en mode survie, pas en mode apprentissage.

La bonne approche :

• Méthodes positives UNIQUEMENT (récompenses, félicitations, jeux)
• Patience et répétition
• Si tu es bloqué, consulte un comportementaliste qui utilise des méthodes positives
• Jamais de collier étrangleur, jamais de punitions physiques, jamais de cris

Tu peux consulter mon article sur le rôle du comportementaliste canin si tu as besoin d’aide.

Erreur fatale n°5 : Sous-stimuler mentalement le chien et créer des problèmes comportementaux

L’erreur :

Tu sors ton Rat Terrier 90 minutes par jour. Physiquement, il est fatigué.

Mais mentalement ? Tu ne lui proposes aucune stimulation. Pas de jeux de réflexion, pas d’ordres à apprendre, pas de nouveaux défis.

Le chien s’ennuie mentalement. Il développe des comportements indésirables :

• Il détruit les coussins
• Il aboie de façon excessive
• Il creuse dans le jardin
• Il devient hyperactif

Pourquoi c’est fatal :

Le Rat Terrier est TRÈS intelligent. Il a besoin de stimulation mentale autant que physique.

Un chien qui s’ennuie mentalement va trouver lui-même des occupations… et tu ne vas pas aimer ce qu’il va choisir.

La bonne approche :

• Séances d’éducation quotidiennes (10-15 min x 2-3 par jour)
• Jouets d’occupation (Kong fourré, puzzles pour chiens)
• Apprends-lui de nouveaux tours régulièrement
• Sports canins (Agility, tricks, obéissance)
• Varie les promenades (nouveaux lieux, nouvelles odeurs)

La santé du Rat Terrier : Une race robuste

Le Rat Terrier est l’une des races les plus saines et robustes qui existent.

Une espérance de vie exceptionnelle

15 à 18 ans : C’est l’une des plus longues espérances de vie chez les chiens.

Pour comparaison :

• Jack Russell : 13-16 ans
• Fox Terrier : 12-15 ans
• Beagle : 12-15 ans

Le Rat Terrier peut vivre jusqu’à 18 ans en bonne santé s’il est bien entretenu.

Peu de problèmes génétiques

Contrairement à beaucoup de races pures, le Rat Terrier a bénéficié d’une diversité génétique importante grâce aux multiples croisements (Fox Terrier, Beagle, Whippet, Manchester Terrier).

Résultat : Très peu de maladies héréditaires.

Les rares problèmes de santé possibles

Luxation de la rotule (10-15% des Rat Terriers) :

La rotule (os du genou) se déplace hors de sa position normale. Le chien boite ou sautille.

Traitement : Chirurgie dans les cas sévères (800-1500€).

Prévention : Maintenir un poids santé, éviter les sauts excessifs.

Allergies alimentaires ou cutanées (5-10%) :

Démangeaisons, peau rouge, infections d’oreilles.

Traitement : Alimentation hypoallergénique, médicaments.

Dysplasie de la hanche (rare, <5%) :

Beaucoup moins fréquente que chez les grandes races. Le Rat Terrier est généralement épargné.

Problèmes dentaires :

Comme tous les petits chiens, le Rat Terrier peut développer du tartre. Brossage des dents 2-3 fois par semaine recommandé.

Vaccinations et soins préventifs

Vaccins essentiels : Maladie de Carré, Parvovirose, Hépatite, Leptospirose, Rage.

Vermifuges : 4 fois par an.

Antiparasitaires (puces, tiques) : Toute l’année ou selon la saison.

Visites vétérinaires : Check-up annuel recommandé.

Coût vétérinaire annuel

Si bonne santé : 150-300€/an (vaccins, vermifuges, antiparasitaires, check-up).

Le Rat Terrier est l’une des races les moins coûteuses en frais vétérinaires grâce à sa robustesse.

L’alimentation du Rat Terrier : Nourrir un petit athlète

Le Rat Terrier est un chien actif qui a besoin d’une alimentation de qualité adaptée à sa taille.

Besoins nutritionnels

Protéines : 25-30% de la ration (pour maintenir la masse musculaire).

Graisses : 12-18% (source d’énergie pour son activité).

Glucides : 30-40%.

Le Rat Terrier a un métabolisme rapide. Il brûle beaucoup de calories.

Quantité quotidienne

Rat Terrier Miniature (4-6 kg) :

• 80-120g de croquettes/jour
• Divisé en 2 repas

Rat Terrier Standard (7-12 kg) :

• 120-200g de croquettes/jour
• Divisé en 2 repas

La quantité dépend :

• Du niveau d’activité (un chien sportif mange plus)
• De l’âge (un chiot mange plus qu’un senior)
• Du type de croquettes (certaines sont plus caloriques)

Type d’alimentation

Croquettes de qualité premium : Le plus pratique et équilibré.

Choisis des croquettes pour petits chiens actifs avec :

• Au moins 25% de protéines
• Des graisses de qualité (saumon, poulet)
• Sans céréales ou avec céréales complètes

Marques recommandées : Orijen, Acana, Taste of the Wild, Carnilove, Royal Canin.

Coût mensuel : 30-50€ pour des croquettes premium.

BARF ou alimentation ménagère : Possible mais compliqué à équilibrer pour un petit chien. Consulte un vétérinaire nutritionniste.

Eau

Eau fraîche disponible en permanence.

Un Rat Terrier boit environ 300-500 ml par jour selon sa taille et son activité.

Friandises

Les friandises ne doivent pas dépasser 10% de l’apport calorique quotidien.

Utilise des friandises saines pour l’éducation : Morceaux de poulet cuit, fromage en petits cubes, friandises commerciales naturelles.

Aliments toxiques à éviter absolument

• Chocolat
• Raisin et raisins secs
• Oignon et ail
• Avocat
• Xylitol (édulcorant dans certains produits)
• Os cuits (risque d’étouffement/perforation)

Témoignages de propriétaires français : 2 histoires vraies

Voici 2 témoignages de propriétaires de Rat Terriers que j’ai rencontrés.

Témoignage 1 : Marie et Pixel (adoption refuge Lyon)

Situation initiale :

Marie, 38 ans, Lyon. Famille de 4 personnes. Deux enfants de 6 et 9 ans. Appartement 80m² avec parc à côté.

Cherche un petit chien actif mais pas trop énergique. Bon avec les enfants.

Marie pensait adopter un Jack Russell. Elle connaît la race, des amis en ont.

La découverte du Rat Terrier :

Au refuge de Lyon, Marie rencontre Pixel, un Rat Terrier mâle de 2 ans. 8 kg. Robe blanche et marron.

Pixel a été abandonné par ses anciens propriétaires qui déménageaient à l’étranger.

La bénévole explique : « C’est un Rat Terrier. Une race américaine rare. Moins hyperactif qu’un Jack Russell mais tout aussi intelligent et affectueux. »

Marie adopte Pixel le jour même. Prix : 150€ (frais refuge).

L’expérience (3 ans plus tard) :

Pixel est le chien parfait pour la famille.

Avec les enfants : Patient, joueur, protecteur. Il joue à la balle pendant des heures avec eux. Jamais agressif, même quand le plus jeune est maladroit.

Niveau énergie : 60-90 minutes d’exercice par jour suffisent. Une promenade le matin (30 min), une sortie au parc l’après-midi (30-45 min). Le week-end, des randonnées de 2-3h.

Mais à l’intérieur, Pixel est calme. Il se pose sur le canapé. Il ne harcèle pas pour jouer toutes les 10 minutes comme le Jack Russell des voisins.

Éducation : Très facile. Pixel a appris les 5 ordres de base en 2 semaines. Rappel excellent (90% de fiabilité en zone sécurisée).

Santé : Aucun problème en 3 ans. Frais vétérinaires : ~200€/an (vaccins, vermifuges, antiparasitaires).

Message de Marie :

« Pixel est le meilleur chien que j’ai jamais eu. Intelligent, affectueux, joueur avec les enfants, mais capable de se calmer à l’intérieur. Je le recommande à 100% pour une famille avec enfants. Je regrette juste que cette race soit si rare en France. Si j’avais su qu’elle existait, je n’aurais jamais envisagé un Jack Russell. »

Témoignage 2 : Thomas et Bella (import USA pour Agility)

Situation initiale :

Thomas, 29 ans, Grenoble. Passionné de sports canins (Agility, Flyball).

Cherche un petit chien rapide, agile et intelligent pour la compétition.

Hésite entre Jack Russell et Fox Terrier.

Découvre le Rat Terrier sur un forum américain de sports canins. Les Américains adorent cette race pour l’Agility.

L’import depuis les États-Unis :

Thomas contacte un élevage réputé en Californie (Desert Sky Kennels).

Il choisit une femelle de lignée sport. Parents champions d’Agility.

Prix : 1200$ (chiot) + 600$ (transport USA-France) + 200€ (formalités douanes/vétérinaire).

Total : ~1800€.

Bella arrive en France à 10 semaines.

L’expérience (2 ans plus tard) :

Bella excelle en Agility.

Vitesse : Extrêmement rapide. Temps de parcours comparables aux Border Collies sur les parcours pour petits chiens.

Intelligence : Apprend les parcours en 2-3 passages. Excellente mémoire.

Motivation : Adore travailler avec Thomas. Très motivée par les jouets et les félicitations.

Compétition : À 18 mois, Bella passe son brevet d’Agility. À 2 ans, elle participe à des compétitions régionales. Plusieurs podiums.

Santé : Aucun problème. Robuste malgré l’activité intense.

Message de Thomas :

« Bella est une athlète exceptionnelle. Elle a la vitesse d’un Jack Russell mais elle est plus facile à gérer mentalement. Moins nerveuse, plus concentrée. Pour l’Agility, c’est une race incroyable. Je regrette que les Français ne la connaissent pas mieux. J’ai dû aller aux États-Unis pour la trouver, mais ça valait le coup. »

Comment trouver un Rat Terrier en France

Voici le gros problème : Le Rat Terrier est quasi introuvable en France.

Pourquoi est-il si rare ?

Non reconnu par la FCI : La Fédération Cynologique Internationale (qui définit les standards en Europe) ne reconnaît pas le Rat Terrier.

Résultat : Pas d’éleveurs officiels en France. Pas de pedigree LOF. Pas de présence dans les expositions canines françaises.

Reconnu par l’AKC : Aux États-Unis, le Rat Terrier est reconnu par l’American Kennel Club depuis 2013. Très populaire là-bas.

Option 1 : Import depuis les États-Unis ou le Canada

Avantages :

• Choix d’éleveurs sérieux
• Lignées de travail ou sport excellentes
• Parents testés

Inconvénients :

• Coût élevé : 1000-1500$ (chiot) + 500-800€ (transport) = ~1800-2200€ total
• Formalités douanières complexes
• Délai (2-3 mois entre commande et arrivée)

Comment faire :

1. Recherche un élevage réputé aux États-Unis (recherche Google « Rat Terrier breeder USA »)
2. Contacte l’éleveur par email
3. Choisis ton chiot (photos/vidéos)
4. Organise le transport (l’éleveur peut recommander des services)
5. Prépare les documents (certificat santé, vaccins, passeport européen)

Sites utiles :

• American Kennel Club (AKC) : Liste des éleveurs
• Rat Terrier Club of America

Option 2 : Import depuis l’Europe (Belgique, Royaume-Uni, Pays-Bas)

Quelques éleveurs existent en Europe.

Belgique : 2-3 éleveurs occasionnels. Prix : 800-1200€.

Royaume-Uni : Quelques élevages. Prix : 700-1000£ (800-1200€).

Pays-Bas : Rare mais possible.

Avantages :

• Moins cher que l’import USA
• Déplacements plus faciles (tu peux aller chercher le chiot en voiture)
• Formalités simplifiées (Union Européenne)

Comment faire :

Recherche Google : « Rat Terrier breeder Belgium/UK/Netherlands »

Contacte les éleveurs, visite si possible.

Option 3 : Refuges et associations

Très rare mais pas impossible.

Certains Rat Terriers sont abandonnés ou saisis. Ils se retrouvent dans des refuges.

Le cas de Marie et Pixel (témoignage 1) montre que ça arrive.

Comment chercher :

• Visite les refuges de ta région régulièrement
• Inscris-toi sur les listes d’attente pour « petits terriers »
• Sites web : Seconde Chance, La SPA, Fondation Assistance aux Animaux
• Cherche « Rat Terrier adoption » ou « Terrier mix adoption »

Avantage : Prix très bas (150-300€)

Inconvénient : Rare, tu devras peut-être attendre des mois/années

Option 4 : Croisés Rat Terrier

Si tu es flexible, tu peux adopter un croisé Rat Terrier x Jack Russell ou Rat Terrier x Fox Terrier.

Ces chiens partagent beaucoup de caractéristiques du Rat Terrier.

Plus fréquents dans les refuges.

Mon conseil

Si tu veux absolument un Rat Terrier pur :

• Import depuis les États-Unis ou éleveur belge/britannique

Si tu es flexible :

• Surveille les refuges pour un Rat Terrier ou un croisé terrier similaire

Le Rat Terrier mérite d’être plus connu en France. Espérons que la race gagnera en popularité dans les prochaines années.

Le coût de possession d’un Rat Terrier sur 10 ans

Parlons maintenant d’argent. Le coût réel d’un Rat Terrier.

Coût d’acquisition

Refuge France : 150-300€

Éleveur Europe : 800-1200€

Import USA : 1800-2200€

Matériel initial

• Caisse de transport : 40-60€
• Collier et laisse : 20-30€
• Gamelles : 15-25€
• Jouets : 30-50€
• Panier/coussin : 30-50€
• Brosse : 10-15€

Total matériel : 145-230€

Alimentation (par an)

Croquettes premium : 30-50€/mois

Total annuel : 360-600€

Frais vétérinaires (par an si bonne santé)

Vaccins : 50-70€

Vermifuges : 30-40€

Antiparasitaires : 60-100€

Check-up annuel : 40-60€

Total annuel : 180-270€

Assurance (optionnelle)

Formule basique : 15-25€/mois = 180-300€/an

Recommandée pour couvrir les accidents.

Coût TOTAL sur 10 ans

POSTE	COÛT 10 ANS
Achat chiot (import USA)	2000€
Matériel initial	200€
Alimentation (10 ans)	5000€
Vétérinaire (10 ans)	2500€
Assurance (10 ans)	2400€
Divers (jouets, accessoires)	500€
TOTAL	12 600€

Si adoption refuge : ~10 000€ sur 10 ans (économie de 2000€ sur l’achat).

Le Rat Terrier est l’un des chiens les moins coûteux à entretenir grâce à :

• Sa robustesse (peu de frais vétérinaires)
• Sa petite taille (mange peu)
• Son pelage facile (pas de toilettage professionnel)

FAQ : 6 questions fréquentes sur le Rat Terrier

Conclusion : Le Rat Terrier est-il fait pour toi ?

Nous voici à la fin de ce guide.

Le Rat Terrier est un chien exceptionnel

Intelligent, affectueux, énergique mais gérable, facile à éduquer, robuste, longévif.

C’est le terrier parfait pour quelqu’un qui veut :

• L’intelligence et la vivacité d’un terrier
• SANS l’hyperactivité extrême du Jack Russell

MAIS c’est un chien rare en France

Le seul gros inconvénient : Il est quasi introuvable.

Tu devras soit :

• Importer depuis les États-Unis (coûteux, compliqué)
• Trouver un éleveur en Europe (rare)
• Surveiller les refuges (très rare)

Qui devrait adopter un Rat Terrier ?

✅ Famille active avec enfants

✅ Sportif modéré (jogging, randonnée, vélo)

✅ Personne cherchant un terrier MOINS intense que le Jack Russell

✅ Passionné de sports canins (Agility, Flyball, Obéissance)

✅ Appartement ou maison (adaptable)

✅ Prêt à faire l’effort de trouver un éleveur/import

Qui NE devrait PAS adopter un Rat Terrier ?

❌ Personne sédentaire

❌ Absences longues quotidiennes (>6h)

❌ Budget très serré

❌ Veut absolument un chien reconnu LOF en France

Mon mot de la fin

Le Rat Terrier est l’une des races les plus sous-estimées en France.

Si j’avais un euro chaque fois qu’un propriétaire de Rat Terrier me dit « Pourquoi personne ne connaît cette race ? », je serais riche.

C’est une race formidable qui mérite d’être mieux connue.

Si tu es prêt à faire l’effort de trouver un Rat Terrier (import ou refuge), tu auras un compagnon intelligent, affectueux et fidèle pour 15-18 ans.

Un ami qui te fera rire, qui jouera avec tes enfants, qui t’accompagnera dans tes aventures.

Le Rat Terrier le mérite.